S novou triedou B F-CELL prináša Mercedes-Benz na cestu svoj prvý elektromobil s pohonom na palivové články vyrábaný v podmienkach sériovej výroby.

S novou triedou B F-CELL prináša Mercedes-Benz na cestu svoj prvý elektromobil s pohonom na palivové články vyrábaný v podmienkach sériovej výroby. Malosériová výroba tohto ekologického elektromobilu sa už začala. Na jar tohto roka dostanú zákazníci v Európe a USA prvých asi 200 vozidiel. Jadrom triedy B F-CELL je nová generácia elektrického pohonu na palivové články, ktorý je kompaktný, výkonný, bezpečný a plne spôsobilý na každodenné používanie. Palivový článok vyrába elektrický prúd, pričom nedochádza k žiadnej emisii škodlivín, vzniká iba čistá voda. Hlavné prvky pohonu sú chránené v dvojitej podlahe, kde nezaberajú miesto, takže vnútorný a batožinový priestor možno využívať v plnom rozsahu. Vďaka svojmu veľkému dojazdu asi 400 kilometrov a krátkym tankovacím časom trieda B F-CELL spája lokálne bezemisnú mobilitu so spôsobilosťou jazdy na dlhé vzdialenosti a s presvedčivými jazdnými výkonmi. O zábavu a dynamiku jazdy na úrovni 2,0-litrového benzínového motora sa stará elektromotor s výkonom 100 kW/136 k, ktorý vyvinie suverénny krútiaci moment 290 Nm. Trieda B F-CELL má pritom spotrebu podľa metodiky NEFZ (Nový európsky jazdný cyklus) v prepočte iba 3,3 litra pohonnej látky (ekvivalent motorovej nafty) na 100 kilometrov.

Technický základ pohonu pre triedu B F-CELL tvorí optimalizovaný systém palivových článkov najnovšej generácie. Je asi o 40 percent menší ako systém v triede A F-CELL z roku 2004, vyvinie však o 30 percent viac výkonu pri spotrebe nižšej o 30 percent. Hlavnými prvkami pohonu sú:

• kompaktný modul palivových článkov
• výkonný lítium-iónový akumulátor
• tri tlakové zásobníky vodíka stlačeného na 700 bar
• a kompaktný a ľahký hnací motor na prednej náprave.

Štartuje v zime do mínus 25 stupňov Celzia

Palivové články triedy B F-CELL sa vyznačujú schopnosťou štartovať aj pri veľmi nízkej teplote až do mínus 25 stupňov Celzia. Modul je vybavený novým systémom zvlhčovania z dutých vlákien. Preto sa už nemôže stať, na rozdiel od prvých generácií palivových článkov, že v module zamrzne voda a sťaží tak štartovanie v zime. Dokonca aj pri mínus 15 stupňov Celzia je doba štartovania triedy B F-CELL porovnateľne krátka ako pri štartovaní vozidla s moderným dieselovým motorom. Špeciálna stratégia prevádzky zaručuje, že modul palivových článkov po každom štarte vozidla čo najskôr dosiahne optimálnu prevádzkovú teplotu asi 80 stupňov Celzia. Vďaka výkonnej chladiacej sústave a inteligentnému riadeniu teploty sa táto „príjemná teplota“ udržiava na konštantnej úrovni vo všetkých podmienkach prevádzky.

Na jednu nádrž dojazd asi 400 kilometrov

Vodík na prevádzku palivového článku je uskladnený v troch zásobníkoch pod tlakom 700 bar. Zmestia sa do nich skoro 4 kilogramy plynnej pohonnej látky. Zásobníky sú hermeticky utesnené, takže do okolia neunikne žiaden vodík ani vtedy, keď je vozidlo odstavené na dlhšiu dobu. Vďaka vysokému stupňu kompresie dokáže trieda B F-CELL prejsť na jednu náplň veľké vzdialenosti až  do 400 kilometrov, dva razy viac ako trieda  A F-CELL. Vďaka štandardizovanému systému tankovania možno prázdne zásobníky naplniť jednoducho a rýchlo za menej ako tri minúty.

Spotreba v prepočte iba 3,3 litra motorovej nafty na 100 kilometrov

Trvalo vybudený synchrónny elektromotor vyvinie špičkový výkon 100 kW/136 k a pre elektromotor typicky vysoký maximálny krútiaci moment 290 newtonmetrov, ktorý je k dispozícii už od prvej otáčky. Trieda B F-CELL tak reaguje vyslovene suverénne a spĺňa vysoké požiadavky na dynamiku jazdy, ktoré sú z časti výrazne nad úrovňou dvojlitrového benzínového motora. Napriek tomu spotrebuje lokálne bezemisný elektrický pohon na palivové články v prepočte iba 3,3 litra pohonnej látky (ekvivalent motorovej nafty) na 100 kilometrov podľa NEFZ.

Kompaktný lítium-iónový akumulátor s veľkou kapacitou

Ako zásobník elektrickej energie slúži výkonný lítium-iónový akumulátor s vysokonapäťovou technikou. Má energetickú kapacitu 1,4 kWh a je chladený klimatizáciou. Mercedes-Benz mohol pri akumulátore triedy B F-CELL využiť skúsenosti s lítium-iónovou technológiou, ktorú vyvinul pre S 400 HYBRID. Výhodou lítium-iónového akumulátora sú jeho kompaktné rozmery a výrazne vyššia výkonnosť v porovnaní s nikel-metalhydridovými (NiMH) akumulátormi. Jeho energetická hustota prekonáva technológiu NiMH o 30 percent a výkonová hustota o 50 percent. Okrem toho sa vyznačuje vysokou účinnosťou nabíjania a životnosťou.

Inteligentné riadenie pohonu pre vyššiu efektívnosť

Pre triedu B F-CELL Mercedes-Benz zdokonalil stratégiu prevádzky elektrického pohonu na palivové články. Pri mimoriadne nízkej vonkajšej teplote dostáva elektromotor pri studenom štarte elektrickú energiu ako z lítium-iónového akumulátora, tak aj z „rozbiehajúceho sa“ systému palivových článkov. Pri vyššej vonkajšej teplote postačuje prúd z akumulátora, palivový článok sa pripojí neskôr – v závislosti od potreby výkonu. Počas jazdy systém riadenia energie udržiava systém F-CELL vždy v optimálnom pracovnom rozsahu. Lítium-iónový akumulátor dynamicky vyrovnáva rozdiely oproti požadovanému elektrickému výkonu v aktuálnom stave jazdy.

Pri každom brzdení a dokonca už vtedy,  keď vodič zloží nohu z plynového pedála, elektromotor rekuperáciou premení pohybovú energiu späť na energiu elektrickú, ktorá sa uloží do akumulátora. Pri manévrovaní alebo krátkych vzdialenostiach pracuje elektrický hnací motor s prúdom z akumulátora. Ak kapacita zásobníka energie nepostačuje, automaticky sa zapne palivový článok. Či bude využívaná elektrická energia z lítium-iónového akumulátora, z palivového článku alebo z oboch systémov naraz, o tom rozhoduje systém inteligentného riadenia pohonu vždy s cieľom dosiahnuť najvyššiu efektívnosť a úžitok pre zákazníka.

Vďaka dvojitej podlahe plne spôsobilý na každodenné používanie

Štyri plnohodnotné miesta na sedenie a objem batožinového priestoru 416 litrov robia z triedy B F-CELL automobil plne spôsobilý na každodenné používanie a ako rodinný automobil.
Koncepcia F-CELL bola realizovaná na báze jedinečnej architektúry dvojitej podlahy, ktorú Mercedes-Benz zaviedol už pred desiatimi rokmi aj v súvislosti s integráciou alternatívnych pohonov pri prvej generácii triedy A a odvtedy ju dôsledne zdokonaľoval. Hlavné prvky elektrického pohonu na palivové články sú uložené v dvojitej podlahe vozidla, čo zlepšuje ťažisko vozidla, šetrí miesto a poskytuje tú najlepšiu ochranu. Výhody tejto konštrukcie:

• Veľkorysá ponuka miesta triedy B ostáva plne zachovaná. Integrácia celého systému palivových článkov do priestornej dvojitej podlahy vylúčila potrebu hľadania kompromisov na úkor priestoru pre cestujúcich, batožinového priestoru a variability.
• Hnacia technika uložená v dvojitej podlahe zabezpečuje nízke ťažisko. Z toho vyplývajú mimoriadne bezpečné a živé jazdné vlastnosti. 
• Vďaka koncepcii dvojitej podlahy a umiestneniu hlavných prvkov pohonu ako aj zásobníkov vodíka medzi nápravy je odolnosť voči nárazom na maximálnej úrovni, typickej pre Mercedes.

Trieda B F-CELL ponúka maximálnu radosť z jazdy a ničím neobmedzené každodenné používanie – a to bez lokálnych emisií. Aj v otázke výbavy má inovatívny elektromobil veľa čo ponúknuť, napríklad špeciálnu striebornú farbu (odtieň bonamit), ako aj exkluzívne disky z ľahkej zliatiny s 10-lúčovým designom. Kožená výbava, vyhrievanie sedadiel, automatická klíma a systém COMAND, ako aj ďalšia výbava vo vnútri vozidla zabezpečujú vysoký komfort. Prostredníctvom dynamického indikátora toku energie na displeji systému COMAND je vodič informovaný o aktuálnom stave nabitia akumulátora, režime prevádzky systému palivových článkov, ako aj o čerpacích staniciach na vodík v okolí.

Bezpečnosť na prvom mieste: najvyššie bezpečnostné štandardy

Mercedes-Benz vyžaduje u triedy B F-CELL rovnako vysokú úroveň bezpečnosti, ako u všetkých ostatných sériovo vyrábaných vozidiel značky. Základom je vysoká odolnosť triedy B voči nárazom, ktorá bola nezávislou európskou organizáciou NCAP (New Car Assessment Programme) vyznamenaná maximálnym počtom päť hviezdičiek. Integrovaná koncepcia bezpečnosti triedy B F-CELL zohľadňuje špecifické vlastnosti inovačného hnacieho systému. Pritom boli okrem iných využité aj mnohoročné skúsenosti Mercedes-Benz s elektrickým pohonom na palivové články z triedy A F-CELL, ako aj vysokonapäťová  technológia s lítium-iónovým akumulátorom z modelu S 400 HYBRID.

Bezpečnosť pohonných prvkov vrátane zásobníkov vodíka v triede B F-CELL inžinieri z Mercedesu overovali vo viac ako 30 nárazových testoch. Zásobníky vodíka sú uložené v dvojitej podlahe,  kde sú chránené pred nárazom. Uskladňujú vodík stlačený tlakom 700 bar a sú navrhnuté tak, aby zvládli všetky mysliteľné zaťaženia. Pri náraze bezpečnostné ventily uzavrú prívodné vedenia vodíka do palivového článku a odpoja zásobníky od ostatných prvkov systému. Ohrozenie vodíkom preto nemôže vzniknúť ani po veľmi silnom náraze. V prípade nadmerného pôsobenia tepla v dôsledku požiaru sa obsah zásobníka kontrolovane vypustí cez ventil riadený teplotou.

Lítium-iónový akumulátor a vysokonapäťový systém triedy B F-CELL sú – na základe skúseností s hybridnou technológiou S 400 HYBRID – vybavené rozsiahlou, sedemnásobnou koncepciou bezpečnosti.

• Všetky káble sú nezameniteľne farebne označené a opatrené príslušnými bezpečnostnými upozorneniami. To zabraňuje neúmyselnej chybnej montáži vo výrobe a uľahčuje inšpekčnú kontrolu.
• Dokonalá ochrana celého systému proti dotyku formou veľkoryso dimenzovaných izolácií a špeciálnych konektorov.
• Lítium-iónový akumulátor sa nachádza vo vysokoodolnom oceľovom puzdre. Ďalšie bezpečnostné opatrenia: vypúšťací otvor s prietržnou priečkou a samostatným chladiacim okruhom. Interný elektronický modul neustále sleduje bezpečnostné požiadavky a prípadné zlyhanie funkcie ihneď signalizuje. 
• Všetky vysokonapäťové prvky sú navzájom spojené elektrickou slučkou. V prípade chybnej funkcie sa celá vysokonapäťová sústava  automaticky vypne.
• Hneď ako sa zapaľovanie prepne do polohy „vypnuté“ alebo pri možných poruchách, vysokonapäťová sústava sa aktívne vybije.
• Pri nehode sa celá vysokonapäťová sústava v zlomku sekundy vypne.
• Neustále sledovanie systému na skraty.

Na základe vysokej úrovne bezpečnosti pre vozidlá s pohonom na palivové články od Mercedes-Benz neexistujú žiadne obmedzenia týkajúce sa vstupu do podzemných garáží, parkovacích domov alebo tunelov.

F-CELL – na ceste k industrializácii palivového článku

V triede B F-CELL Mercedes-Benz prvý raz aplikoval všetky vývojové a výrobné štandardy sériovej výroby na elektromobil s palivovým článkom. Všetky prvky F-CELL spĺňajú známe vysoké kritéria kvality, spoľahlivosti a životnosti. Takto sú vytvorené základné predpoklady pre industrializáciu elektrického pohonu na palivové články vrátane akumulátora, ktoré zvyšujú efektívnosť a znižujú náklady. Od roku 2012 bude podnik svoje vozidlá vybavovať lítium-iónovým akumulátorom z vlastnej výroby od spoločnosti Deutsche Accumotive GmbH.

Modulárny stavebnicový systém pre elektromobil budúcnosti

Analogicky k stratégii použitej pri vývoji hybridného pohonu aj pre elektromobily s akumulátormi a palivovými článkami vyvinuli inžinieri z Mercedesu modulárny stavebnicový systém. Ten umožňuje okrem iného efektívne nasadenie rovnakých dielcov vo všetkých elektromobiloch. Na modularizáciu sú vhodné všetky hlavné komponenty elektromobilov: od elektromotora a prevodovky cez akumulátor a koncepciu vysokonapäťovej bezpečnosti až po vysokonapäťovú kabeláž a softvérové moduly. Vozidlá typu F-CELL môžu jednotne využívať špecifické komponenty, napríklad moduly palivových článkov a zásobníky vodíka, bez ohľadu na typ automobilu. Napríklad prispôsobenie počtu podľa potreby: autobus Mercedes-Benz s pohonom na palivové články používa dva systémy pre osobné automobily rovnakého typu, aký sa používa aj v triede B F-CELL.

Ako spoločnosť prenáša modularitu do budúcich elektromobilov s akumulátorom a palivovými článkami ukazuje koncepcia BlueZERO zrelá na sériovú výrobu. Analogicky k triede B F-CELL, aj v koncepcií BlueZERO sú hlavné komponenty pohonu bezpečne uložené v dvojitej podlahe. Variabilná koncepcia na báze architektúry vozidla umožňuje tri varianty s odlišnými konfiguráciami pohonu, ktoré spĺňajú všetky požiadavky zákazníkov na udržateľnú mobilitu – tiež a predovšetkým v súvislosti s hlavnými aspektmi, ako je bezpečnosť a dojazd:

• BlueZERO E-CELL s čisto akumulátorovým elektrickým pohonom má dojazd až 200 kilometrov 
• BlueZERO F-CELL s pohonom na palivové články má dojazd výrazne cez 400 kilometrov a umožňuje aj jazdy na veľké vzdialenosti
• BlueZERO E-CELL PLUS s elektrickým pohonom a prídavným spaľovacím motorom ako generátorom prúdu („Range Extender“) dosahuje celkový dojazd až 600 kilometrov a čisto elektricky prejde do 100 kilometrov.

Palivový článok

Čistý a efektívny menič energie

Mercedes-Benz používa vo vozidlách F-CELL palivové články typu PEMFC (Polymer Electrolyte Membran Fuel Cell - elektrolitický palivový článok s polymérovou membránou). Pri posudzovaní rozličných konštrukcií palivových článkov sa ukázali ako najlepšie pre použitie v motorových vozidlách. Rozhodujúcou výhodou ich mobilného nasadenia je pracovná teplota až do asi 80 stupňov Celzia.

Palivový článok je vlastne galvanický článok, ktorý energiu z reakcie privádzaného paliva (napr. vodíka) a oxidačného činidla (napr. vzdušného kyslíka) premieňa na elektrickú energiu. Palivový článok nie je zásobníkom energie ako akumulátor, ale iba menič energie.

Pohon vozidla na palivové články dosahuje dvojnásobne vyššiu účinnosť ako vozidlo so spaľovacím motorom. To je zapríčinené predovšetkým tým, že chemická energia paliva (vodíka) sa premieňa priamo na elektrickú energiu. Jadrom palivového článku PEM je plastová-polymérová fólia prepúšťajúca protóny, takzvaná Proton Exchange Membrane (PEM). Tá navzájom oddeľuje kyslík a vodík, podieľajúcich sa na reakcii. Iba niekoľko desatín milimetra hrubá polymérová fólia, má na oboch stranách tenkú platinovú vrstvu. Táto platinová vrstva slúži ako katalyzátor pre chemickú reakciu, ktorá rozkladá vodík na protóny a elektróny. Zatiaľ čo protóny prechádzajú cez fóliu ku kyslíku, pre elektróny je fólia nepriepustná. Vodík reaguje s kyslíkom na vodu, ktorá sa odvádza do okolia. V dôsledku prebytku elektrónov na strane vodíka a nedostatku elektrónov na strane kyslíka vzniká elektrické napätie. Ak sa oba póly navzájom spoja, tečie medzi nimi elektrický prúd , ktorý poháňa elektromotor vozidla F-CELL. Pri reakcii v palivovom článku vzniká okrem elektrickej energie aj teplo, ktoré možno využiť napríklad na kúrenie vozidla.

Na dosiahnutie elektrického výkonu postačujúceho pre vozidlá s pohonom na palivové články sa jednotlivé palivové články spájajú do modulov s článkami zapojenými do série. Riadiaca jednotka zabezpečuje napájanie modulu článkov vodíkom, ako aj vzdušným kyslíkom podľa aktuálnej potreby. Vodík sa pritom do modulu článkov privádza cez anódový modul, vzduch cez katódový modul. Modul zvlhčovača privádza do modulu článkov vlhkosť na dosiahnutie optimálnych prevádzkových podmienok v rámci modulu článkov. Chladiaca sústava udržiava palivový článok vždy na jeho optimálnej prevádzkovej teplote asi 80 stupňov Celzia.

Systémoví partneri bezemisného pohonu

Modul palivových článkov pre triedu B F-CELL vyvíja Automotive Fuel Cell Cooperation so sídlom vo Vancouveri. Firma bola založená v roku 2007 spolu so spoločnosťou Daimler ako väčšinovým vlastníkom (50,1 percent). Ďalšími partnermi sú Ford Motor Company (30 percent) a Ballard Power Systems (19,9 percent).

Vývoj agregátov na prevádzku modulu palivových článkov a jeho integráciu do systému palivových článkov robí NuCellSys GmbH. 100-percentná dcérska spoločnosť Daimler AG zodpovedá za vývoj systému a dizajn, vývoj komponentov, vývoj softvéru ako aj za validáciu systému.

Pohonná látka pre bezemisný pohon

Výstavba siete čerpacích staníc naberá obrátky

Vozidlá s pohonom na palivové články od Mercedes-Benz už preukázali svoju spôsobilosť na každodenné používanie, okrem iného v rozsiahlych skúškach. S viac ako 100 testovacími vozidlami a s viac ako 4,5 milióna najazdenými skúšobnými kilometrami má firma najrozsiahlejšie skúsenosti s elektrickými pohonmi na palivové články na svete. Aby sa lokálne bezemisná jazda stala realitou vo väčšom rozsahu, treba ešte zvládnuť niektoré výzvy. Okrem iného je potrebná celoplošná sieť vodíkových čerpacích staníc.

Mercedes-Benz sa v technike palivových článkov môže oprieť o svoje rozsiahle skúsenosti: od roku 1994 skúma stuttgartský výrobca automobilov použitie elektrického pohonu na palivové články v automobile a disponuje tak vynikajúcim know-how v tejto oblasti. Skoro 180 prihlásených patentov v oblasti technológie palivových článkov podčiarkuje priekopnícke výkony firmy. V rámci rozličných praktických testov s vozidlami na palivové články jazdí u zákazníkov na cestách každý deň 100 osobných automobilov, autobusov a transportérov od Mercedes-Benz, ktoré už najazdili viac ako 4,5 milióna kilometrov. Takto poskytujú dôležité poznatky pre ďalší vývoj lokálne bezemisného pohonu – aj v súvislosti so správaním používateľov v styku s novou technológiou.

Spolupráca podporuje infraštruktúru

Rozhodujúci míľnik pre dostatočné zásobovanie vodíkom položila spoločnosť Daimler AG v septembri roka 2009 spoločne s EnBW, Linde, OMV, Shell, Total, Vattenfall a s Národnou organizáciou pre technológiu vodíkových a palivových článkov (NOW GmbH). V memorande o porozumení sa partneri dohodli na pláne výstavby siete čerpacích staníc v dvoch fázach. V prvej fáze majú byť preskúmané rozličné možnosti celoštátnej výstavby siete vodíkových čerpacích staníc, ako aj vývoj spoločnej, ekonomicky udržateľnej obchodnej koncepcie. Cieľom je vývoj koncepcií výstavby nových, ďalších vodíkových čerpacích staníc do roka 2011. Ak bude vývoj obchodnej činnosti naďalej pozitívny, partneri vo fáze II zrealizujú príslušný akčný plán. Ten tvorí základ celoštátnej výstavby siete vodíkových čerpacích staníc. Podporované budú tieto aktivity prostriedkami z Konjunktúrneho balíka II nemeckej spolkovej vlády. V memorande o porozumení sa Daimler AG, Ford Motor Company, General Motors Corporation/Opel, Honda Motor Co., Ltd., Hyundai Motor Company, Kia Motors Corporation, Allianz Renault SA a Nissan Motor Co. Ltd. a Toyota Motor Corporation dohodli na komercionalizácii vozidiel na palivové články od roku 2015.

Daimler AG sa už dlhší čas angažuje v tejto dôležitej veci v rámci spoločných projektov s verejnými organizáciami, výrobcami energie a s organizáciami z priemyslu minerálnych olejov napríklad v nemeckom Hamburgu a Stuttgarte ako aj v Kalifornii. Mesto Hamburg bude centrom lokálnej bezemisnej mobility na báze elektrického pohonu na palivové články. Spolu so spoločnosťami Daimler, Shell, Total a Vattenfall Europe spustilo na jar projekt veľkého rozsahu na nasadenie osobných automobilov a autobusov s technológiou palivových článkov. Od konca roku 2010 začnú po uliciach Hamburgu jazdiť prvé z desiatich autobusov na palivové články najnovšej generácie. K nim sa pridá 20 vozidiel triedy B F-CELL. Do roka 2014 tam majú byť do prevádzky uvedené štyri vodíkové čerpacie stanice. Cieľom spolupráce je posilnená výstavba flotily bezemisných vozidiel a príslušnej infraštruktúry. Na stuttgartskom letisku spoločnosť OMV v júni 2009 v spolupráci s Linde AG a Daimler AG otvorila prvú verejnú vodíkovú čerpaciu stanicu v Baden-Würtembersku. V USA sa Daimler AG angažuje v rámci California Fuel Cell Partnership za technológiu palivových článkov v automobile.

Vodík, ako  nosič energie

Rozhodujúcou výhodou elektromobilov s pohonom na palivové články je ich lokálne bezemisná prevádzka. Množstvo CO2 vzniknutého pri získavaní vodíka závisí od toho, aká forma energie alebo aký postup budú použité. Veľká časť dnes potrebného vodíka sa vyrába takzvanou parnou reformáciou. V parnom reformeri sa zo zemného plynu a vodnej pary v reaktore pri vysokej teplote vytvára najskôr vodík, oxid uhoľnatý a oxid uhličitý. V nasledujúcom kroku sa podiel oxidu uhoľnatého za privádzania pary premení na oxid uhličitý a vodík. V dôsledku vysokej účinnosti palivového článku sú emisie CO2 v celkovej bilancii už dnes o 20 až 30 percent nižšie ako emisie moderných dieselových motorov.

Okrem toho možno vodík bez problémov vyrábať za použitia obnoviteľných zdrojov energie. Sem patria tak veterná a solárna elektrická energia, z ktorej sa prostredníctvom elektrolýzy vyrába vodík, ako aj použitie biomasy. Tu sa v prvom kroku procesu vznikajúci syntézny plyn (v prevažnej miere oxid uhoľnatý a vodík) premení na oxid uhličitý a vodík. Čím väčší je podiel týchto obnoviteľných energií, tým viac sa približujeme k energetickému reťazcu s úplne neutrálnou bilanciou CO2.

Spaľovací motor ostáva najdôležitejším druhom pohonu

Mercedes-Benz vidí vývoj elektromobilov s pohonom na akumulátor a s pohonom na palivové články pre lokálne bezemisnú jazdu budúcnosti ako doplnok k už existujúcim extrémne čistým a úsporným modelom BlueEFFICIENCY a hybridným vozidlám. Nerušenej a pohodlnej prevádzke však ešte bráni celý rad obmedzení, ako sú systémové náklady a infraštruktúra, špeciálne pri vozidlách s pohonom na akumulátor aj dojazd a výkon. Moderné dieselové a benzínové motory ostanú ešte dlhšiu dobu hlavným pohonom automobilu – v individuálnej doprave s osobnými automobilmi, predovšetkým na dlhé vzdialenosti, a predovšetkým v nákladnej doprave s nákladnými automobilmi. Elektromobily sa začnú používať v rastúcej miere v mestskej doprave. Ako dôsledok z toho Mercedes-Benz vyvinul široko členený spôsob riešenia. A v ňom má spaľovací motor aj naďalej dôležitú rolu. Bez ohľadu na rozvoj v tejto oblasti elektromobil – či už s pohonom na palivové články alebo z akumulátora – nedokáže v krátkej dobe úplne vytlačiť vozidlá so spaľovacím motorom.

História palivového článku v Mercedes-Benz

Menší, ľahší, efektívnejší: Razantná evolúcia palivového článku

V roku 1994 odštartoval NECAR 1 prvé vozidlo s elektrickým pohonom na palivové články na svete. Odvtedy dosiahol Mercedes-Benz vo vývoji tejto technológie ohromný pokrok: lokálne bezemisné vozidlá s pohonom na palivové články sa v skúšobných flotilách vynikajúco osvedčili. V roku 2009 sa spoločnosti Mercedes-Benz v triede B F-CELL vyrábanej v podmienkach sériovej výroby podaril rozhodujúci krok na ceste k industrializácii elektrického pohonu na palivové články.

1994 – Mercedes-Benz uvádza NECAR (New Electric Car) prvé vozidlo na palivové články na svete. Inovačná technológia na bezemisnú mobilitu úplne vypĺňa nákladový priestor transportéra MB 100.

1999 – V NECAR 4 sa prvý raz podarilo umiestniť celý elektrický pohon na palivové články s výkonom 70 kW/95 k, vrátane sústavy zásobníkov do dvojitej podlahy triedy A. Testovacie vozidlo jazdí na stlačený vodík a má dosah 200 kilometrov.

2003 – V Madride a Stuttgarte sa prvé z 30 mestských autobusov na palivové články na báze Mercedes-Benz Citaro používajú ako linkové autobusy. Nasledujú ďalšie európske veľkomestá ako aj Perth (Austrália) a Peking. Do roku 2006 majú všetky vozidlá za sebou asi 135 000 hodín prevádzky a viac ako dva milióny najazdených bezemisných kilometrov.

2004 – Mercedes-Benz odovzdáva zákazníkovi v Berlíne desať osobných automobilov na palivové články. Trieda A F-CELL tankuje potrebný vodík na verejnej čerpacej stanici „Clean Energy Partnership“ (CEP).

2009 – V štúdii koncept BlueZERO zrelej na sériovú výroby predstavil Mercedes-Benz modulárnu koncepciu pohonu pre elektromobily: s elektrickým pohonom z akumulátora, s palivovými článkami, ako aj s elektromotorom a prídavným spaľovacím motorom ako generátorom prúdu na zvýšenie dojazdu.

2009 – Malou sériou triedy B F-CELL vyrába Mercedes-Benz prvé vozidlá s pohonom na palivové články v podmienkach sériovej výroby. Vďaka vysokotlakovej vodíkovej technológii s tlakom 700 bar dojazd tohto vozidla s výkonom 100 kW/136 k odskúšaného v každodennej prevádzke vzrástol asi na 400 kilometrov.

Trieda B F-CELL Mercedes-Benz

• čisto elektricky poháňané vozidlo s dosahom asi 400 kilometrov v cykle NEFZ (nový európsky jazdný cyklus)
• sériová výroba sa spustila v roku 2009
• z reakcie vodíka a kyslíka vzniká elektrický prúd, ktorý tečie do elektromotora
• voda je jedinou emisiou počas jazdy
• kvapalinou chladený lítium-iónový akumulátor ako nosič energie má kapacitu viac ako 1,4 kWh
• pohon je realizovaný cez prednú nápravu 
• Kompaktné vozidlo na každodenné používanie, koncipované ako rodinný automobil, spotrebuje v prepočte iba 3,3 litra pohonnej látky (ekvivalent motorovej nafty) na 100 kilometrov v cykle NEFZ